Принцесса Укока

Принцесса Укока — данное местными жителями и журналистами название мумии женщины, найденной в ходе археологических раскопок на плоскогорье Укок Республики Алтай в могильнике Ак-Алаха в 1993 году. «Принцесса» — это одно из самых значимых открытий российской археологии конца XX века.

История находки.

К раскопке ни чем не примечательного кургана Ак-Алаха в урочище Бертек (плато Укок) Наталья Полосьмак приступила в 1993. Первоначально место раскопок выглядело так: полуразрушенная каменная насыпь, со следами разорения. Ни кто и не мог подумать, что Наталья стоит на пороге крупнейшего археологического открытия 20 века. В кургане обнаружилось захоронение эпохи железа, под которым располагалось ещё одно, более древнее. Вскоре верхнее погребение было ограблено (грабители, вероятно, посчитали, что оно единственное в кургане). Так уцелело основное захоронение молодой женщины. В ходе раскопок археологи обнаружили, что колода (изготовленная из цельного ствола лиственницы), в которую было помещено тело похороненной, заполнена льдом. Вечная мерзлота — явление довольно распространенное в горах Алтая. Талые воды, образовавшиеся во время коротких теплых периодов заполняют погребальную камеру, постепенно замерзая. Образуют ледяной саркофаг, сохраняющий на протяжении тысячелетий содержимое.

Второе (нижнее) захоронение было замуровано в слое льда. Это вызвало большой интерес археологов, участники экспедиции знали, что в подобных условиях могли очень хорошо сохраниться очень древние вещи. Погребальную камеру вскрывали несколько дней, постепенно растапливая лёд. Поливая горячей водой из кружек, стараясь не навредить содержимому. В погребальной камере обнаружили шесть заседланных коней, а так же деревянную колоду из лиственницы, заколоченную бронзовыми гвоздями. Содержимое захоронения явно указывало на знатность погребённой персоны. Датировки показали, что захоронение относится к периоду пазырыкской культуры Алтая, сделано в V-III веках до нашей эры. Исследование ДНК мумии показало, что она не принадлежала к монголоидной расе, а была ярко выраженным европеоидом. Эти данные подтвердила и реконструкция лица по черепу. Молодая женщина умерла в возрасте (около 25-26 лет) и предположительно принадлежала к средним слоям пазырыкского общества. Мумия лежала на правом боку со слегка поджатыми к животу ногами (поза эмбриона). Руки и ноги покрыты многочисленными татуировками. Основной сюжет: олени, змеи, различные узоры. Возможно, это как-то   связанно с представлением пазырыкцев о структуре мироздания. Надеты на мумии были шелковая рубашка, шерстяная юбка, войлочные носки, шуба и парик.

Споры о расположении кургана.

Существует множество мнений об истинном местонахождении места раскопа. Всё дело в том, что на самом плоскогорье Укок на территории археологического памятника Ак-Алаха расположен информационный щит, у которого, как правило, останавливаются немногочисленные для этих мест туристы.

Однако курган Ак-Алаха-3, из которого и было извлечена мумия «принцессы» находится в 1,5 километрах от основного скопления курганов. Курган расположен у обочины дороги, в 3,5 км от моста через реку Ак-Алаха по направлению к погранзаставе. Диаметр кургана 18 метров.

О курганах Алтая.

Народы, обитавшие в горах Южного Алтая, были известны давно. Еще во второй половине VI в. до н. э. о них писал Геродот. В некоторых древнекитайских источниках есть упоминания о красивейших землях, где много дичи, лесов и чистых рек. Где живут воинственные племена. Речь шла именно о горах Алтая.

Феномен «замерших» могильников, впервые на Алтае был исследован в 1865 г. В. В. Радловым. Следующий важнейший этап крупномасштабных исследований на Алтае, связан с деятельностью удивительного человека С. И. Руденко. В 1924 году в долине Пазырык был обнаружен крупный курганный комплекс, а в 1929 году начались первые раскопки на территории Улаганского нагорья. В результате планомерных раскопок был получен совершенно исключительный по обилию, разнообразию и научной ценности материал. С. И. Руденко перевернул новую страницу истории народов населявших Алтай.

Современный этап археологических исследований Алтая связан с деятельностью В. И. Молодина и Н. В. Полосьмак. Наиболее крупные находки сделаны высоко в горах Южного Алтая – на плоскогорье Укок. Плато Укок занимает крайнее южное положение на современной территории Республики Алтай. В целом Укок является реликтом высоко приподнятой холмисто-западинной и грядово-западинной поверхности выравнивания (пенеплен) с преобладающими абсолютными высотами в 2200-2500 м, над которой в среднем на 500-600 м возвышаются горные хребты.

Мумия принцессы сегодня.

С самого момента раскопок постоянно ведутся споры о том, где должна покоиться мумия — в Новосибирске или Горно-Алтайске. До 2010 года принцесса хранилась в музее института археологии и этнографии Сибирского отделения Российской Академии наук. Первым серьёзным поводом для возвращения мумии на родную землю стало землетрясение 2003 года на Алтае. Местное население, алтайские депутаты и чиновники обвинили в этом новосибирских археологов. Якобы, это расплата за потревоженное погребение, и, мало того за увезенное тело с родной земли. Распространившиеся слухи переросли в гипотезу о том, что если не вернуть принцессу на место, то случится настоящая катастрофа. Разговоры переросли в реальные многочисленные требования насления, направляемые в адрес властей возвратить утраченное тело принцессы на родную землю.

В 2012 году принцессу на специальном вертолёте перевезли в Горно-Алтайский музей, где она обрела своё новое постоянное место пребывания.